Алешковские пески – огромное серое пятно на карте Украины в Херсонской области. Если смотреть с высоты полета спутника (смотреть). Находится это чудо Украины в 29.9 км к востоку от Херсона. Думаю, далеко не каждый украинец догадывается, что здесь, у нас, находиться самая большая пустыня в Европе (признана официально). И не удивительно, т.к. о ее существовании в Советском Союзе особо не афишировалось из-за того, что на ней (до 2004 года) располагался военный полигон площадью 19.7 тыс Га. В настоящее время любопытные туристы Украины, России, Польши и др. стран исследуют территорию пустыни. Не так давно и я узнал об Алешковских песках и сразу решил отправиться посмотреть на все это своими глазами… Впечатляет. Барханы*, достигающие местами 6-7 метров, и песок, нагревающийся до 75 градусов по Цельсию (не хватает всего 15 ти градусов, чтобы сравняться с пустыней Сахара) :-). Одинокие сиреневые и фиолетовые кустарники, а так же миниатюрные полянки пустынных трав и растений…
Алешковские пески занимают территорию 160 тыс. Га, а по окружности 330-360км. Образовались в современном виде пески в XIX веке, когда на территории начался выпас овец. Животные и стали «отцами» нынешней пустыни, поедая траву, которая сдерживала песок. Чтобы остановить песок и не допустить разрастание пустыни, были высажены самые крупные искусственные леса в мире. Их площадь составляет 100 тыс. Га.
*Барханы – положительная форма рельефа, подвижное скопление сыпучего песка, навеянное ветром и слабо закрепленная (либо не закрепленная) растительностью. Барханы являются разновидностью дюн. Достигают в высоту 100 метров. Под действием ветров барханы могут менять форму и перемещаться со скоростью от нескольких сантиметров до сотен метров в год.